दिल्ली में कालिंदी कुंज के पास एक घाट पर, एक युवा माँ ठेकुआ, गन्ना और पाँच प्रकार के फलों से भरी बाँस की सूप को खोल रही है, जो अपने पहले संध्या अर्घ्य की तैयारी कर रही है। उसने कभी भोर से पहले नदी के पानी में पैर नहीं रखा, न ही 36 घंटों तक पानी की एक बूँद भी नहीं पी है। उसकी पड़ोसन, जो दो दशकों से इस कॉलोनी में बसी है, अब उसे हर चरण के बारे में बता रही है, क्योंकि 15 नवंबर 2026 को सूर्यास्त तक, देश भर में उसके जैसी हज़ारों नई श्रद्धालु नदी के तटों पर कतार में होंगी।
2026 के लिए चार दिवसीय छठ पूजा कैलेंडर
छठ पूजा एक दिन का कार्यक्रम नहीं है। अनुष्ठान तीन रात और चार दिनों तक किए जाते हैं, जिसमें पवित्र स्नान, उपवास, व्रत के रूप में पानी न पीना, पानी में खड़े होना और उगते व डूबते सूर्य को प्रसाद और अर्घ्य देना शामिल है। 2026 में, यह क्रम शुक्रवार से सोमवार तक चलेगा। दिन 1 शुक्रवार, 13 नवंबर को नहाय-खाय है, दिन 2 शनिवार, 14 नवंबर को खरना है, दिन 3 रविवार, 15 नवंबर को संध्या अर्घ्य है, जो छठ का मुख्य दिन है, और दिन 4 सोमवार, 16 नवंबर को उषा अर्घ्य और पारण है।
सबसे कठिन पड़ाव दूसरे और चौथे दिन के बीच आता है। खरना शाम को रसियाव और रोटी के साथ व्रत तोड़ने के साथ समाप्त होता है, जिसके बाद 36 घंटे का निर्जला उपवास शुरू होता है जो अगली सुबह तक बिना भोजन या पानी के चलता है। वह उपवास अंतिम दिन सूर्योदय के समय दिए जाने वाले अर्घ्य, उषा अर्घ्य के बाद ही समाप्त होता है। जो पहली बार व्रत रखने वाला व्यक्ति खरना का भोजन छोड़ देता है, या उसके बाद पानी पी लेता है, उसका व्रत टूट जाता है और आमतौर पर वे अगले साल से अनुष्ठान को फिर से शुरू करते हैं।
छठ पूजा कौन करता है, और कहाँ
छठ पूजा एक क्षेत्रीय फसल उत्सव के रूप में शुरू हुई और अभी भी वही पहचान रखती है। यह मुख्य रूप से बिहार, झारखंड, उत्तर प्रदेश और नेपाल के कुछ हिस्सों में मनाया जाता है। प्रवास इसे उन राज्यों से बहुत दूर, दिल्ली, मुंबई, कोलकाता और विदेशी समुदायों में ले गया है जहाँ बिहारी और पूर्वांचली आबादी अधिक है।
दिल्ली इस बदलाव को स्पष्ट रूप से दिखाती है। राजधानी में छठ पूजा मुख्य रूप से पूर्वांचली समुदाय द्वारा मनाई जाती है, और यहाँ इसका अत्यधिक सांस्कृतिक और धार्मिक महत्व है। त्योहार के केंद्र में मौजूद देवता बताते हैं कि क्यों परिवार इसे वैकल्पिक नहीं बल्कि अनिवार्य मानते हैं। प्रकृति के छठे रूप और सूर्य की बहन छठी मईया की पूजा त्योहार के दौरान सूर्य देव के साथ की जाती है। पौराणिक कथाएँ भी इस महत्व को पुष्ट करती हैं: भगवान सूर्य और कुंती के पुत्र कर्ण, अपने पिता भगवान सूर्य के प्रति अटूट भक्ति के लिए जाने जाते थे, और कहा जाता है कि भगवान राम की पत्नी सीता ने भी छठ पूजा की थी।
दिल्ली में घाटों के आँकड़े क्या दर्शाते हैं
यमुना पर हर साल पैमाने और प्रदूषण का टकराव होता है, और आँकड़े भावनाओं से बेहतर वह कहानी बयां करते हैं। दिल्ली सरकार ने इस साल राजधानी भर में 1,400 से अधिक छठ घाटों की योजना बनाई है, जबकि पिछले साल यह संख्या 1,326 थी। दो साल पहले, यह अंतर और भी बड़ा था: उस छठ के मौसम की एक ट्रिब्यून रिपोर्ट में बताया गया था कि दिल्ली सरकार ने राजधानी भर में लगभग 1,000 कृत्रिम घाट तैयार किए थे, ताकि त्योहार का उत्सव सुचारू रूप से मनाया जा सके।
नदी स्वयं वह बाधा बनी हुई है जिसका उल्लेख कोई ब्रोशर नहीं करता। यमुना दिल्ली से होकर लगभग 52 किमी बहती है, जिसमें वजीराबाद और ओखला के बीच का 22-किमी का हिस्सा सीवेज और अनुपचारित अपशिष्ट जल के नदी में मिलने के कारण गंभीर प्रदूषण का सामना कर रहा है। यमुना में झाग बनना दिल्ली में एक जानी-मानी समस्या है, और हर साल सफेद झाग के बीच छठ पूजा करते लोगों की तस्वीरें इसे सुर्खियों में ला देती हैं। इससे निपटने के लिए, इस साल छठ पूजा के लिए वासुदेव घाट पर फिर से फिल्टर किए गए पानी का उपयोग करके एक कृत्रिम यमुना घाट बनाया जा रहा है, भले ही पिछले साल ऐसी ही व्यवस्था को लेकर राजनीतिक विवाद हुआ था। वह विवाद तीखा था: पिछले साल छठ के दौरान वासुदेव घाट पर बना कृत्रिम घाट राजनीतिक मुद्दा बन गया था जब आप नेता सौरभ भारद्वाज ने आरोप लगाया था कि भाजपा सरकार ने एक "नकली यमुना" बनाई है।
अर्घ्य के दिन के लिए पहली बार व्रत रखने वालों की चेकलिस्ट
चार चीजें एक सहज पहले प्रयास को तनावपूर्ण प्रयास से अलग करती हैं: उपवास का क्रम, प्रसाद, घाट का चुनाव और पहुँचने का समय। भोजन से शुरुआत करें। ठेकुआ छठ पूजा का सबसे प्रतिष्ठित प्रसाद है, और यह बाँस की सूप में गन्ने, नारियल, केले और मौसमी फलों के साथ रखा जाता है जो रसोई की मेज पर नहीं, बल्कि नदी के किनारे जाते हैं।
व्रत के दौरान, नहाय-खाय को तैयारी समझें, मुख्य घटना नहीं। उस दिन एक बार सात्विक भोजन करें, फिर अगले दिन शाम को खरना की दिनचर्या का पालन करें जिसके बाद 36 घंटे का उपवास शुरू होता है। घाट के लिए, संध्या अर्घ्य के दिन सूर्यास्त से काफी पहले पहुँच जाएँ: बड़े घाटों पर सीसीटीवी कैमरे, लाइटिंग, शौचालय और चेंजिंग रूम जैसी व्यवस्थाएँ होती हैं, लेकिन सूर्यास्त से एक घंटे पहले भीड़ चरम पर होती है। बच्चों और बुजुर्ग परिवार के सदस्यों को पास रखें, क्योंकि सूरज के क्षितिज के करीब पहुँचते ही पानी के किनारे लोगों की भीड़ तेजी से बढ़ती है।
छठ श्रद्धालुओं के लिए आगे क्या है
दिल्ली प्रशासन ने अपनी साख को इससे जोड़ लिया है कि यह सब कैसे होता है। मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता ने आगामी छठ पूजा की तैयारियों की समीक्षा करने के लिए एक नाव पर पल्ला गाँव, जहाँ नदी दिल्ली में प्रवेश करती है, से लेकर आईटीओ तक यमुना घाटों का निरीक्षण किया। उन्होंने इसके महत्व को व्यक्तिगत शब्दों में पिरोया: "छठ केवल एक त्योहार नहीं है, यह महिलाओं की भक्ति और प्रकृति के प्रति हमारे सम्मान का प्रतीक है।" क्या वासुदेव घाट पर फिल्टर किया हुआ पानी, फॉगिंग अभियान और घाटों की बढ़ी हुई संख्या वास्तव में इस बार झाग को रोक पाएगी, या 15 नवंबर को सूर्यास्त के बाद श्रद्धालुओं के सफेद झाग में खड़े होने वाली वही तस्वीरें वापस आएंगी, यह वह सवाल है जिसका जवाब दिल्ली इस मौसम में फिर देगी।
