संयुक्त राज्य अमेरिका में अंतरिक्ष अनुसंधान पर लंबे समय से एक शांत भारतीय छाप रही है, और आज वह छाप प्रयोगशालाओं, मिशन नियंत्रण कक्षों और गहरे अंतरिक्ष की योजनाओं की अगली पीढ़ी में स्पष्ट रूप से दिखाई देती है।
भारत के क्लासरूम से नासा की प्रयोगशालाओं तक
इसकी शुरुआत भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थानों (IIT) के व्याख्यान कक्षों से होती है। भारतीय वैज्ञानिकों और नासा के बीच संबंध 1960 के दशक से हैं, और IIT जैसे संस्थानों के स्नातक अनुसंधान और तकनीकी आदान-प्रदान कार्यक्रमों के तहत नासा केंद्रों में शामिल हुए। उस शुरुआती आंदोलन ने एक ऐसा मार्ग तैयार किया जो कभी बंद नहीं हुआ।
आज, नाम और भूमिकाएँ स्पष्ट रूप से सब कुछ बयां करती हैं। डॉ. अमित क्षत्रिय नासा के मून-टू-मार्स प्रोग्राम के लिए उप-सहयोगी प्रशासक के रूप में कार्य करते हैं, और आर्टेमिस मिशन एकीकरण की देखरेख करते हैं। डॉ. स्वाति मोहन ने 2020 में मार्स 2021 परसेवेरेंस रोवर की लैंडिंग के लिए मार्गदर्शन और नियंत्रण संचालन का नेतृत्व किया। ये सहायक भूमिकाएँ नहीं हैं। ये वे लोग हैं जो उन निर्णयों के केंद्र में हैं जो ग्रहों के अन्वेषण को आकार देते हैं।
नासा कार्यक्रमों में भारतीय पेशेवरों की भागीदारी अकादमिक सहयोग और पेशेवर गतिशीलता ढांचे के माध्यम से संभव हुई। इन तंत्रों ने वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं को अमेरिकी संस्थानों में शामिल होने के साथ-साथ वैश्विक विज्ञान में योगदान करने की अनुमति दी। समय के साथ, कई लोग स्थायी निवासी या नागरिक बन गए, जिससे एक जीवंत भारतीय-अमेरिकी वैज्ञानिक समुदाय बना जो आज भी नासा के कार्यक्रमों को आकार दे रहा है।
अभी काम कर रहे वैज्ञानिक
नासा के भीतर चल रहे शोध को ध्यान से देखें, तो आपको हर स्तर पर भारतीय मूल के वैज्ञानिक मिलेंगे। शर्मिला भट्टाचार्य नासा एम्स रिसर्च सेंटर में एस्ट्रोबियोनिक्स के लिए मुख्य वैज्ञानिक और बायोमॉडल परफॉरमेंस एंड बिहेवियर लेबोरेटरी की प्रमुख के रूप में काम करती हैं। वह संयुक्त राज्य सीनेट की वाणिज्य, विज्ञान और परिवहन समिति के लिए विषय विशेषज्ञ हैं। वह अंतरिक्ष उड़ान के दौरान प्रतिरक्षा परिवर्तनों और जीवित प्रणालियों पर विकिरण और परिवर्तित गुरुत्वाकर्षण के प्रभावों का अध्ययन करती हैं। यह काम अमूर्त नहीं है। यह मनुष्यों को लंबी अवधि के लिए अंतरिक्ष में और आगे भेजने की व्यावहारिक नींव है।
फिर डॉ. मनीषा गणेशन हैं, जो मुंबई में पली-बढ़ी हैं। वह उपग्रह डेटा में विशेषज्ञ हैं, ध्रुवीय जलवायु गतिशीलता और ग्रहों की सीमा परतों का अध्ययन करती हैं, और इंटरनेशनल आर्कटिक साइंस कमेटी की फेलो हैं। वह नासा के GEOS मॉडल में योगदान देती हैं, जिससे जलवायु पूर्वानुमान क्षमताओं में सुधार होता है। 2005 की महाराष्ट्र बाढ़ के बचपन के अनुभव से लेकर नासा की वायुमंडलीय विज्ञान भूमिका तक उनका सफर ठीक वैसी ही कहानी है जो प्रवासी जुड़ाव को मानवीय और वास्तविक बनाती है।
मधुलिका गुहाठाकुरता नासा के हेलियोफिजिक्स साइंस डिवीजन में एक भारतीय-अमेरिकी खगोल भौतिकीविद् हैं। वह नासा की 'लिविंग विद ए स्टार' पहल के लिए प्रमुख कार्यक्रम वैज्ञानिक थीं और सोलर डायनामिक्स ऑब्जर्वेटरी, वैन एलेन प्रोब्स और स्टीरियो (STEREO) मिशनों पर कार्यक्रम वैज्ञानिक के रूप में कार्य करती हैं। ये मिशन सूर्य और सौर मंडल पर इसके प्रभावों का अध्ययन करते हैं, जो उपग्रहों, अंतरिक्ष यात्रियों और पृथ्वी पर जीवन की रक्षा करते हैं।
नए नासा अनुदान जीतने वाले नए विचार
2026 में, 3 भारतीय-अमेरिकी शोधकर्ता दुनिया भर के उन केवल 18 वैज्ञानिकों में शामिल थे जिन्हें नासा की भविष्योन्मुखी फंडिंग के लिए चुना गया था। ये शोधकर्ता नासा द्वारा अपने 18 इनोवेटिव एडवांस्ड कॉन्सेप्ट्स फेज I पुरस्कारों के लिए चुने गए 2026 लोगों में से हैं, जो शुरुआती चरण के उन विचारों का समर्थन करते हैं जो भविष्य के अंतरिक्ष अन्वेषण को आकार दे सकते हैं। चुने गए शोधकर्ताओं में कैलिफोर्निया में नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के सप्तर्षि बंदोपाध्याय, सेंट्रल फ्लोरिडा विश्वविद्यालय के अनीश दामोदरन और वाशिंगटन में ज़ेनो पावर सिस्टम्स के ए.सी. चरणिया शामिल हैं। उनकी परियोजनाएं जलवायु विज्ञान, उन्नत अंतरिक्ष अवलोकन और भविष्य के चंद्र और गहरे अंतरिक्ष मिशनों के दौरान अंतरिक्ष यात्रियों की मदद करने वाली तकनीकों को कवर करती हैं।
बंदोपाध्याय को उनके 'डिमसन' (DimSun) नामक प्रोजेक्ट के लिए पुरस्कार मिला, जो पृथ्वी तक पहुँचने वाले सौर विकिरण को प्रबंधित करने के लिए अंतरिक्ष में नियंत्रित धूल के बादलों का उपयोग करने का पता लगाता है। चरणिया का प्रस्ताव रेडियोआइसोटोप ताप स्रोतों का उपयोग करके स्पेससूट हीटिंग तकनीक विकसित करना है, जिसे चंद्रमा की लगभग दो सप्ताह लंबी रातों और गहरे अंतरिक्ष में अन्य अत्यधिक ठंडे वातावरण में अंतरिक्ष यात्रियों को जीवित रहने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
नासा ने इस साल के कार्यक्रम के तहत 18 अवधारणाओं को चुना, जिसमें कुल 3.2 मिलियन डॉलर का पुरस्कार दिया गया। प्रत्येक परियोजना को 175,000-महीने के व्यवहार्यता अध्ययन के लिए 9 डॉलर तक मिलेंगे। संदर्भ के लिए, ये उन विचारों पर दांव हैं जो वास्तविक मिशनों की अगली पीढ़ी बन सकते हैं।
भारत-संयुक्त राज्य अंतरिक्ष संबंधों पर विशेषज्ञ का दृष्टिकोण
अंतरिक्ष में भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच संबंध व्यक्तिगत प्रतिभा से कहीं आगे निकल गए हैं। अब हम संरचित, संस्थागत सहयोग की ओर देख रहे हैं जो ठोस रूप से दोनों देशों को लाभ पहुँचाता है। बेंगलुरु में भारत-संयुक्त राज्य नागरिक अंतरिक्ष संयुक्त कार्य समूह की 2026 की बैठक इस परिपक्वता का एक स्पष्ट संकेत है। संयुक्त राज्य अमेरिका में भारतीय मूल के वैज्ञानिक इस रिश्ते में एक स्वाभाविक सेतु के रूप में कार्य करते हैं। वे दोनों प्रणालियों, दोनों संस्कृतियों और दोनों वैज्ञानिक परंपराओं का ज्ञान रखते हैं। वह संयोजन उन्हें ऐसे समय में विशिष्ट रूप से मूल्यवान बनाता है जब अंतरिक्ष अन्वेषण पहले से कहीं अधिक सहयोगात्मक और जटिल होता जा रहा है। अगला दशक यह परीक्षण करेगा कि क्या यह साझेदारी व्यक्तिगत मिशनों पर सहयोग से आगे बढ़कर गहरे अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए एक निरंतर, संयुक्त दृष्टिकोण अपना सकती है।
उद्योग परिप्रेक्ष्य, अंतरिक्ष नीति और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग पेशेवर
दो अंतरिक्ष कार्यक्रमों के बीच का सेतु
व्यक्तिगत वैज्ञानिक तस्वीर का सिर्फ एक हिस्सा हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका और भारत के बीच संस्थागत संबंध दूसरा हिस्सा है। अगस्त 2026 में, भारत-संयुक्त राज्य नागरिक अंतरिक्ष संयुक्त कार्य समूह की 9वीं बैठक भारत द्वारा बेंगलुरु में ISRO के मुख्यालय में आयोजित की गई थी। बैठक ने फरवरी 2025 के संयुक्त नेताओं के बयान के अनुरूप, संयुक्त राज्य-भारत TRUST पहल के तहत नागरिक और वाणिज्यिक अंतरिक्ष सहयोग को आगे बढ़ाया।
दो ISRO अंतरिक्ष यात्री नासा में प्रशिक्षण लेने के लिए तैयार हैं, जो एक्सिओम-4 मिशन के तहत अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए पहली संयुक्त संयुक्त राज्य-भारत मिशन का मार्ग प्रशस्त करेगा। यह नरम कूटनीति नहीं है। यह वास्तविक लॉन्च शेड्यूल और वास्तविक क्रू असाइनमेंट के साथ परिचालन सहयोग है।
इस बीच, भारत में, निजी अंतरिक्ष क्षेत्र तेजी से बढ़ा है, जिसमें अब 1,200 से अधिक स्टार्टअप हैं, और अनुमान है कि भारत की अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था 44 तक 2033 बिलियन डॉलर तक पहुंच जाएगी। संयुक्त राज्य अमेरिका में वैज्ञानिक और बेंगलुरु और हैदराबाद में स्टार्टअप बनाने वाले इंजीनियर एक ही बड़ी कहानी का हिस्सा हैं।
अंतरिक्ष अनुसंधान और अगला भारतीय अध्याय
आज अंतरिक्ष अनुसंधान में अधिकांश लोगों की कल्पना से कहीं अधिक भारतीय उंगलियों के निशान मौजूद हैं। कैलिफोर्निया में एम्स रिसर्च सेंटर से लेकर ह्यूस्टन में जॉनसन स्पेस सेंटर तक, भारतीय मूल के वैज्ञानिक प्रयोग चला रहे हैं, कार्यक्रमों का नेतृत्व कर रहे हैं और वे उपकरण डिजाइन कर रहे हैं जो मनुष्यों को चंद्रमा और उससे आगे ले जाएंगे।
बाहरी व्यक्ति को जो बात प्रभावित करती है वह यह है कि भारतीय पक्ष से यह कितना स्वाभाविक लगता है। भारतीय संस्कृति में विज्ञान की गहरी जड़ें हैं, और 1975 में भारत द्वारा अपना पहला उपग्रह लॉन्च करने के बाद से ही ऊपर की ओर देखने की महत्वाकांक्षा राष्ट्रीय कहानी का हिस्सा रही है। संयुक्त राज्य की प्रयोगशालाओं में वैज्ञानिक उस कहानी से अलग नहीं हैं। वे इसका अगला अध्याय हैं।
यदि आप अंतरिक्ष अनुसंधान का अनुसरण करते हैं और समझना चाहते हैं कि यह कहाँ जा रहा है, तो इसे आकार देने वाले भारतीय मूल के वैज्ञानिकों का अनुसरण करें। उनका काम इस बात का सबसे स्पष्ट मानचित्र है कि मानवता आगे कहाँ की ओर बढ़ रही है।
अंतरिक्ष अनुसंधान के बारे में और जानें
- भारत-यू.एस. नागरिक अंतरिक्ष संयुक्त कार्य समूह, भारत में अमेरिकी दूतावास
- ISRO वार्षिक रिपोर्ट 2025-26, भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन
- तीन भारतीय अमेरिकी शोधकर्ताओं ने भविष्योन्मुखी प्रौद्योगिकी अवधारणाओं के लिए नासा पुरस्कार अर्जित किए, अमेरिकन बाज़ार ऑनलाइन
